5 pytań dotyczących whiskey

CO TO JEST SINGLE MALT WHISKY?

To produkt powstający ze słodowanego jęczmienia, wody i drożdży w obrębie jednej destylarni. Niektóre destylarnie produkują szkocką whisky głównie w celu użycia ich do whisky typu blended, choć większość zachowuje swój destylat na sprzedaż jako single malt whisky. Single Malt Scotch whisky (red. wysokiej jakości szkocka whisky ze słodu jęczmiennego) jest produktem powstałym w obrębie jednej destylarni. W trakcie procesu produkcji poddana jest dwukrotnej destylacji.

Single Grain Scotch whisky powstaje natomiast z pszenicy, kukurydzy lub innych zbóż ale zawsze z dodatkiem słodu jęczmiennego, oczywiście również wody i drożdży. W przypadku grain whisky stosuje się destylację ciągłą w aparatach kolumnowych. Aby mogła nosić nazwę Single Grain Scotch whisky musi być tworzona tylko w jednej destylarni.

WHISKY CZY WHISKEY?

Najbardziej znane słowniki uznają obie wersje zapisu. Słownik Oksford English stwierdza „we współczesnym handlowym użyciu Scotch whisky i Irish Whiskey są rozróżniane w zapisie”. Amerykańska whiskey jest zazwyczaj zapisywana z „e”, zaś kanadyjska i japońska bez. Utarło się również potocznie, że Irlandzka i Amerykańska to Whiskey, a Szkocka i reszta świata to whisky.

DLACZEGO WHISKY PRODUKOWANE W RÓŻNYCH DESTYLARNIACH RÓŻNIĄ SIĘ OD SIEBIE?

To kolejne pytanie, na które trudno odpowiedzieć precyzyjnie. Niektórzy wierzą, że to woda jest decydującym składnikiem. Sąsiadujące destylarnie, które pobierają wodę z różnych źródeł są znane z produkowania whisky, która jest całkiem niepodobna w smaku. Rozmiar i kształt alembiku też jest ważny, podobnie jak umiejętności i doświadczenie ludzi. Wpływ na smak i zapach whisky ma również sam słodowany jęczmień oraz opał jakim wysusza się ziarna po słodowaniu. Ciepłe powietrze wykorzystywane w piecach nie ingeruje w nie mocno i wtedy whisky jest łagodniejsza. Z kolei suszenie torfem nadaje ziarnom charakterystycznego dymnego aromatu.

Celem każdego producenta jest produkowanie whisky, która zachowa identyczny smak i charakter, w każdym czasie i warunkach. To prawdziwa sztuka destylacji, nabywana przez długie lata i często przekazywana z pokolenia na pokolenie. Bardzo istotnym elementem są również beczki, w których dojrzewa trunek. Whisky starzona w beczkach po burbonie, różni się charakterem od tej dojrzewającej w beczkach po sherry czy porto. Należy również pamiętać o czasie dojrzewania whisky. Minimum wymagane prawem to 3 lata ale w sprzedaży dostępne też warianty 12,18, 25 a nawet 40 letnie i starsze. Jedno jest pewne – każdy z producentów strzeże pilnie tajemnicy tworzenia swojej whisky i dba by sekrety produkcji służyły kolejnym pokoleniom koneserów.

CO TO JEST BLENDING (MIESZALNIE), JAKI JEST JEGO CEL?

Wiele destylarni butelkuje i sprzedaje whisky, którą destylują do konsumpcji jako single, nie mieszane whisky. Jednakże największą część produkcji, jak dotąd jest zużywana na bardzo dobrze znane Blended Scotch whisky, które są sprzedawane na całym świecie.

Blending jest znaczącą sztuką, nabywaną jedynie po długich latach doświadczeń.

Blend może składać się z 15 do 50 single whisky, mieszanych w takich proporcjach, których formuła jest sekretem firmy.

Whisky z różnych destylarni mają swój własny charakter i tak jak ludzie różne temperamenty. Często nie pasują do siebie, dlatego część nie będzie dobrze mieszać się z innymi. Malts i Grains w blendzie muszą tak być dobrane, aby uzupełniać i ulepszać swoje smaki. Zadaniem osoby odpowiedzialnej za proces blendowania (Masterblendera) jest taka kombinacja single whisky, aby wyprodukowany blend zawierał wszystkie najlepsze cechy swoich składowych.

Celem osoby blendującej jest: po pierwsze, produkować whisky o skończonym i rozpoznawalnym charakterze. To niezwykle ważne, aby stworzony blend nie różnił się od standardu, którego oczekują konsumenci na całym świecie. Drugi cel to: osiągnąć właściwą konsystencję.

Osoba blendująca musi również decydować, kiedy różne single whisky są gotowe do użycia w jego blendzie. Single whisky, z miejsca gdzie dojrzewały, zbierane są do hali mieszalniczej i tam zostają zmieszane razem w kadziach. Potem zazwyczaj wracają do beczułek i są zostawiane do „związania” na okres kilku miesięcy, zanim zostaną przelane w butelki. Niektóre firmy preferują mieszanie Malts i Grains osobno i tylko łączenie ich tuż przed butelkowaniem.

Blended Scotch whisky jest mieszanką Malt i Grain whisky. Kombinacja Malt whisky z innymi Malt jest znana jako Blended Malt Scotch whisky, a Grain z innymi Grain jako Blended Grain Scotch whisky.

KIEDY NA BUTELCE BLENDED SCOTCH PODANO WIEK WHISKY, CZY ODNOSI SIĘ ON DO PRZECIĘTNEGO WIEKU WHISKY W TYM BLENDZIE?

Nie. Prawo wymaga, żeby wiek podawany na etykiecie mówił o najmłodszej whisky w blendzie. Na przykład, kiedy blend jest opisywany jako ośmioletni, najmłodsza whisky w tej mieszance musiała dojrzewać przynajmniej 8 lat.